Sabroso Pollo con Lima

Este pollo con chile y lima, picante y ácido, se ha convertido en mi cena favorita cuando necesito algo sabroso sin pasar horas cocinando. La mezcla de cítricos brillantes, especias cálidas y glaseado pegajoso de miel transforma unos muslos normales en algo verdaderamente especial.

Preparé estos muslos por primera vez cuando llegaron amigos sin avisar y necesitaba impresionar sin mucho tiempo. La marinada hizo magia en solo 20 minutos, y todos me pidieron la receta antes de irse. Ahora lo preparo regularmente en casa.

Ingredientes

• 900 gramos de muslos de pollo deshuesados sin piel: elegidos por su textura jugosa y porque son difíciles de secar
• ½ taza de jugo de lima: recién exprimido da el mejor sabor y alegra todo el plato
• ¼ taza de miel: crea ese irresistible glaseado pegajoso y contrarresta la acidez
• 2 cucharadas de cilantro picado: añade una nota herbácea fresca que combina perfectamente con la lima
• 2 cucharadas de ajo: picado para esa base aromática esencial
• 1 cucharada de chile en polvo: da color y un toque picante suave
• 1 cucharada de comino: aporta profundidad terrosa que completa el perfil de sabor
• 1 cucharada de cebolla en polvo: da notas sabrosas sin la textura de cebolla fresca
• 1 cucharadita de sal kosher: realza todos los demás sabores
• ½ cucharadita de pimienta cayena: ajusta según tu preferencia de picante
• 2 cucharadas de aceite vegetal: con alto punto de humo perfecto para sellar

Instrucciones paso a paso

Prepara la marinada:

Mezcla el jugo de lima, miel, cilantro, ajo, chile en polvo, comino, cebolla en polvo, sal y cayena en un bol grande y bate bien hasta que la miel se integre completamente. La mezcla debe verse vibrante con trocitos de hierbas y especias. Esta base de sabor es lo que hace al pollo tan irresistible.

Marina el pollo:

Añade los muslos a la marinada, volteando suavemente cada pieza para asegurar que queden bien cubiertos. Incluso los bordes deben estar bañados. Tapa el bol y refrigera al menos 20 minutos, aunque 2 horas desarrollarán sabores más profundos. El ácido de la lima empezará a ablandar la carne mientras las especias se infunden.

Precalienta y prepara:

Ajusta tu horno a 200°C y deja que se caliente por completo. Esta temperatura más alta asegura que el pollo se cocinará rápido conservando la humedad. Asegúrate que tu sartén pueda ir al horno antes de continuar.

Sella el pollo:

Calienta el aceite vegetal en una sartén grande apta para horno a fuego medio-alto hasta que brille pero sin humear. Saca el pollo de la marinada, dejando que escurra el exceso, pero guarda toda la marinada restante. Coloca el pollo en una sola capa en la sartén caliente y sella sin mover durante 2 a 3 minutos hasta que se forme una costra dorada. Voltea y repite en el segundo lado. El pollo no debe estar completamente cocinado todavía.

Termina en el horno:

Transfiere la sartén entera con el pollo parcialmente cocinado al horno precalentado. Hornea por 8 a 10 minutos hasta que el pollo alcance 74°C de temperatura interna cuando lo pruebes con un termómetro. El horno asegura una cocción uniforme manteniendo la jugosidad.

Crea el glaseado:

Mientras el pollo se hornea, vierte la marinada reservada en una cacerola mediana. Lleva a ebullición a fuego medio, luego reduce a fuego lento. Cocina durante 5 a 10 minutos, removiendo ocasionalmente, hasta que la marinada espese lo suficiente para cubrir el dorso de una cuchara. Esta reducción intensifica sabores y la hace segura para consumir.

Glasea y sirve:

Saca el pollo cocinado del horno y pinta generosamente con el glaseado espesado mientras aún está caliente. El pollo absorberá parte del glaseado y desarrollará un bonito brillo. Sirve inmediatamente mientras aún está caliente.

Guardar

La miel en esta receta es mi arma secreta. Realmente prefiero una variedad más oscura como la de trigo sarraceno o flores silvestres cuando la tengo a mano. El sabor más robusto complementa perfectamente las especias y crea un glaseado más complejo que la miel de trébol común. Mis niños siempre saben cuándo he usado la miel "especial" porque limpian sus platos aún más rápido.

Opciones para preparar con anticipación

Este pollo marina de maravilla toda la noche, lo que mejora su perfil de sabor. Simplemente prepara la marinada y el pollo la noche anterior, cúbrelo bien y refrigera hasta que estés listo para cocinar. El pollo puede marinarse de forma segura hasta por 24 horas antes de que el jugo de lima pueda empezar a afectar demasiado la textura. A menudo lo preparo antes de ir al trabajo para tener una cena casi instantánea al regresar a casa.

Sugerencias para servir

Estos muslos de pollo con chile y lima combinan maravillosamente con muchas guarniciones. Para una comida completa, me encanta servirlos con arroz de cilantro y lima y una simple ensalada de aguacate. El arroz absorbe cualquier glaseado extra mientras el cremoso aguacate proporciona un contraste refrescante al pollo especiado. Para una opción más ligera, corta el pollo en rodajas y sírvelo sobre un lecho de hojas mixtas con trozos de mango y un chorrito del glaseado reducido como aderezo.

Ajustando el nivel de picante

Una de las bellezas de esta receta es lo fácilmente que se adapta a diferentes preferencias de picante. Para una versión más suave que toda la familia pueda disfrutar, reduce la cayena a solo una pizca y usa un chile en polvo suave. Para aumentar el picante para los amantes del fuego, añade un jalapeño picado a la marinada y aumenta la cayena a una cucharadita completa. También puedes agregar unas gotas de tu salsa picante favorita al glaseado durante la etapa de reducción para un toque extra.

Guardar

Preguntas y respuestas sobre la receta

→ ¿Cuánto tiempo debo marinar los muslos de pollo?

Puedes marinar los muslos de pollo por tan solo 20 minutos o hasta 4 horas. Una marinada más larga intensificará los sabores, pero incluso una marinada corta dará buenos resultados. No excedas las 4 horas ya que el ácido del jugo de lima puede descomponer demasiado la carne.

→ ¿Puedo usar pechugas de pollo en lugar de muslos?

Sí, puedes cambiar los muslos por pechugas. Pero ten en cuenta que las pechugas son más magras y se cocinan más rápido, así que tendrás que ajustar los tiempos. Dóralas igual pero reduce el tiempo de horneado a unos 5-7 minutos, o hasta que la temperatura interna llegue a 74°C.

→ ¿Cómo sé cuando el pollo está completamente cocinado?

La forma más confiable es usando un termómetro de cocina. El pollo debe alcanzar una temperatura interna de 74°C. Si no tienes termómetro, corta la parte más gruesa - la carne debe estar completamente opaca sin ningún color rosado.

→ ¿Puedo hacer este plato en la parrilla en vez del horno?

¡Totalmente! Para asar estos muslos, marína según las instrucciones, luego cocínalos a fuego medio por unos 6-7 minutos por cada lado, o hasta que la temperatura interna llegue a 74°C. Reduce la marinada en una cacerola como dice la receta original, y luego úntala sobre el pollo asado antes de servir.

→ ¿Hay alguna manera de hacerlo menos picante?

Sí, para reducir el picante, puedes disminuir o quitar la pimienta de cayena. También puedes usar menos chile en polvo o cambiarlo por pimentón más suave. La miel ya ayuda a balancear el picor, pero podrías aumentarla un poco si prefieres un sabor más dulce y menos picante.

→ ¿Qué acompañamientos van bien con estos muslos de pollo?

Estos muslos de pollo con chile y lima combinan de maravilla con arroz de cilantro y lima, verduras asadas, elotes o una ensalada fresca de aguacate. También quedan geniales en tacos, burritos o bowls de granos. Sus sabores brillantes y ácidos complementan muchos platos de inspiración mexicana y del suroeste.